Principe fondamental du choix des fusibles : les caractéristiques de la charge déterminent la logique de protection

Les caractéristiques de charge d'un système ou d'un équipement électrique déterminent fondamentalement la réponse et le pouvoir de coupure appropriés du fusible à déclenchement. Négliger ce point réduit considérablement l'efficacité de la protection.

Le courant de démarrage d'une charge résistive (comme un élément chauffant ou une lampe à incandescence) est pratiquement égal au courant nominal, et sa courbe est stable. Les charges inductives, comme les moteurs, sont très différentes : le courant d'appel au démarrage peut atteindre 5 à 7 fois le courant nominal et, bien que de courte durée, il contient une énergie considérable. Lors de la mise sous tension d'une charge capacitive (comme un filtre d'alimentation de grande taille), celle-ci subit une surtension de charge de forte amplitude, proche du court-circuit. Les circuits électroniques peuvent être extrêmement sensibles à ces anomalies de surintensité très brèves.

Les fusibles conçus pour les charges résistives possèdent un modèle d'accumulation de chaleur de l'élément fusible basé sur le courant en régime permanent. Ils ne peuvent pas supporter les impacts répétés du courant d'appel lors du démarrage d'un moteur et peuvent fondre anormalement. À l'inverse, les fusibles à temporisation conçus pour les moteurs, bien qu'ayant une inertie thermique pour le courant d'appel, sont lents face à la réponse rapide requise par les circuits électroniques, ce qui peut endommager les composants de précision.