Risques potentiels liés au raccordement du contact fixe d'un sectionneur haute tension à une source d'alimentation

Dans les équipements de distribution d'énergie haute tension, si le contact fixe est directement relié à l'alimentation, la partie conductrice du sectionneur haute tension est constamment sous tension. La conception d'un sectionneur vise à garantir le contact entre les contacts mobile et fixe après fermeture et à maintenir un entrefer après ouverture.

Si le contact fixe est sous tension, il perd son rôle de « point de déconnexion visible ». Avant toute maintenance, se fier uniquement au sectionneur ne garantit pas la déconnexion complète de l'équipement de l'alimentation. Ceci est d'autant plus problématique que le sectionneur ne possède pas de capacité d'extinction d'arc : il ne peut interrompre le courant de charge ni le courant de défaut.

Lorsque l'équipement est sous tension, une manœuvre accidentelle du contact mobile peut générer un arc électrique. Cette situation est particulièrement dangereuse en haute tension. Les contacts du sectionneur étant exposés à l'air, un arc électrique de courte durée peut provoquer des courts-circuits, brûler les pièces métalliques et, dans les cas les plus graves, endommager l'équipement ou blesser des personnes.