Pourquoi les interrupteurs muraux produisent-ils des étincelles lorsqu'ils sont branchés ou débranchés ?

Lorsqu'une fiche d'appareil entre en contact avec les contacts métalliques du circuit de l'interrupteur mural, un courant s'établit instantanément dans l'air. À cet instant, la différence de potentiel et les conditions de conductivité provoquent un claquage de l'air, générant un bref arc électrique.

Cette étincelle peut être due à un mauvais contact interne. Les contacts métalliques à l'intérieur de l'interrupteur ou de la prise peuvent être usés, desserrés ou oxydés, ce qui crée une surface de contact instable. Lors de l'insertion de la fiche, le courant est concentré et son sens de circulation change rapidement, provoquant facilement une décharge momentanée et donc une étincelle.

Un phénomène similaire peut se produire lors du retrait de la fiche. Avant et après la déconnexion, la faible distance entre les parties métalliques est suffisante pour un court-circuit. Si le retrait est rapide et l'impédance du conducteur faible, le courant peut circuler dans l'air, générant un arc électrique.